橡胶的种类

橡胶并非是单一的品种。它们多种多样，有诸多分类。

按原料与成品之别，可分为生橡胶与硫化胶。生橡胶简称“生胶”，是指作为原料有待加工的橡胶。与“生橡胶”对应的本应称之为“熟橡胶”，但在专业人员那里却没有这么称谓的，而是把与生橡胶相对应的“熟橡胶”称之为“硫化胶”。硫化胶是指经过交联反应（包括硫化反应）的橡胶，橡胶制品成品中的橡胶都属于硫化胶。

在生胶中，以物质形态分，可分为固体橡胶、乳状橡胶和液体橡胶。生胶有时也专指固体橡胶。乳状橡胶简称乳胶，有时也称为胶乳。

按来源，生胶又可分为天然橡胶、合成橡胶和再生橡胶这三大类。

从植物中制取的橡胶称为天然橡胶。许多草本和木本植物中都含有橡胶成分——橡胶烃。据说地瓜（甘薯）中就含有橡胶烃。但多数植物的含胶率太低，没有制胶价值，世上可用于制胶的植物并不是很多。根据来源植物的不同，又分为巴西橡胶树橡胶、银菊胶、杜仲橡胶等等。现今绝大多数橡胶加工企业所用的生胶是巴西橡胶树橡胶。从这种树上获取的胶乳经过除水凝固、洗涤、压片等工序，就可被加工成固体橡胶。根据加工方式的不同或外观的不同，这类固体天然橡胶又分为烟片胶、绉片胶、颗粒橡胶等。天然橡胶中只有固体天然橡胶和乳状橡胶，而不存在液体橡胶。

另外，固体天然橡胶还有普通天然橡胶与硬质天然橡胶之分、通用固体天然橡胶与特制固体天然橡胶之分等。

合成橡胶是用化学聚合方法制成的生胶。合成橡胶一般根据其聚合的单体名称和性状命名。如以顺式丁二烯为单体合成的橡胶称为顺丁橡胶；丁二烯与苯乙烯为单体合成的橡胶称为丁苯橡胶；另外还有氯丁橡胶、硅橡胶、氟橡胶等等。合成橡胶也分为通用合成橡胶与特种合成橡胶。像顺丁橡胶、丁苯橡胶，都属于通用型合成橡胶；而硅橡胶、氟橡胶原属于特种橡胶，近些年来已有向通用型橡胶靠近的趋势。合成橡胶中不但有固体合成橡胶、乳状合成橡胶，也有液体橡胶。

还有一种在高温下呈塑料态，常温下呈橡胶态的热塑性弹性体，虽然它兼有橡胶和塑料的性质，通常，人们还是将之归属于橡胶之中。因此，它也应该看作是合成橡胶中的一个类别。

一般地，天然橡胶的综合性能要好于合成橡胶，合成橡胶的某种单项性能要好于天然橡胶。各种橡胶都有不同的适用场合。

而再生橡胶，则是以废旧橡胶制品为原料，经加工使之“返原再生”的一种“生胶”。因其微观化学物理结构已非原始状态，再生胶经硫化后多数物理机械性能都较原生胶制品差，故而一般只能掺合在其它生胶中当“填充材料”使用，难以“独当大任”。再生橡胶根据生成方法的不同，分为“再生胶”和“再生胶粉”（简称胶粉）两个大类。再生胶一般经过物理粉碎和化学降解两个过程制成，而再生胶粉则只需物理粉碎。由于现今的技术不过关，为了节约制造成本，对一些难于再加工的粒子较粗的胶粉，人们也辅之以化学方法使之达到可以掺用的目的。人们把这种使粗胶粉产生化学活性的胶粉称之为活化胶粉。再生橡胶只有固体（或粉状）这一种形态，没有乳状的，也没有液态的。

橡胶的品种不同，各品种的秉赋也不同。有的耐热，有的耐寒，有的耐酸，有的耐碱，有的耐臭氧，有的耐磨，有的有很高的扯断伸长率，有的有很好的气密性……

橡胶制品要适应不同的使用条件，这就要保证它所含的橡胶必须具有耐受这些条件的“天赋”。

橡胶的多样性，为橡胶加工提供了广泛的取材范围。工程技术人员可根据制品的应用场合，择这些生胶之长避其短而用之，使橡胶制品各具其优异的性能。即使在同一件橡胶制品上，因所处部位不同，使用的都有可能是不同的橡胶。

橡胶制品随处可见，它们与人们的生产生活密切相关。轮胎、胶管、胶带、胶鞋、胶圈、胶垫、胶布、乳胶气球……，其中黑乎乎的居多，能给人以美感的很少。在外行看来橡胶都是一模一样，彼此并无多大区别。但在这些不起眼的制品中，却含着许许多多的奥秘和知识。